端午节是汉族民间传统节日之一,时间在农历五月初五。
古人将五月初五称为“端阳节”,也叫“重阳节”。这一天的“阳”字具有重要的象征意义,和阳光、希望、祝福等相关联。在古代民间,人们将农历五月初五看作是一个特殊的日子,既是岁首的前一天,也是农历五月的第五天,具有祛邪除病、辟邪避凶的寓意。所以古人称五月初五为“端阳节”,认为在这一天祭祀祖先、重阳过节可以祈望家人安康,家运兴旺。
关于“端”字的来源,有几种说法。一种说法是,相传春秋时期的楚国大夫屈原,因为楚怀王贪污腐败,屈原忧国忧民,多次劝谏而不被采纳,最后他忧愤至极,投汨罗江自尽。屈原死后,楚国人民为了纪念他,纷纷将米饭和鲈鱼投入江中,希望能让鱼虾吃饱,减轻屈原之厄。为了避免鱼虾吃掉屈原的尸体,还把船划成龙舟,用锣鼓吵骚以驱赶鱼虾。后来,为了纪念屈原,渐渐形成了划龙舟和包粽子的风俗,五月初五也被称为“端阳”。另外一种说法是因为五月初五这天阳气最为旺盛,因此称为“端阳”。
到了唐朝,五月初五由于盛行的重阳活动逐渐形成了一个独立的节日,并取名为“重阳节”。古代有一种说法,认为数字“五”是中国古代数目中的顶峰之数,代表了中和平衡的意思。五月初五这一天有很多的阳气,是一个阳气最旺盛的日子,因此被认为是最具神圣、最顶峰的日子,所以人们纷纷在这一天登高望远、举行祭祀活动,祈福祝福家人,以求健康、长寿和平安。
无论是称为“端阳”还是“重阳”,都能反映古人对五月初五这个特殊日子的重视和祝福之意。现如今,人们过端午节已经演变成了丰富多彩的民俗活动,如划龙舟、包粽子、挂艾蒿、佩雄黄等,而节日的含义也多元化,除了祭祀祖先和祈福家人,还有追溯历史、保护文化遗产等层面的意义。
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